Ce samedi 30 octobre, le plus grand footballeur du monde, Diego Armando Maradona, aurait eu 61 ans. Pour cette raison, et presque un an après sa mort, des célébrations sont prévues dans tout le pays pour honorer la mémoire du footballeur, une figure aussi vénérée que controversée dans le monde entier.

La star argentine du football est née à Villa Fiorito, une banlieue pauvre de la province de Buenos Aires, le 30 octobre 1960, dans une petite maison de ce quartier, où il a grandi et développé son amour du jeu.

Cette semaine, le gouvernement national a déclaré la maison de son enfance "site historique national" en raison de "l'énorme influence" que le vainqueur de la Coupe du monde 1986 a exercée sur la culture populaire en Argentine.

C'est dans les terrains vagues de cet endroit que Maradona a commencé à se distinguer dans le football, après une enfance appauvrie qui marquera sa vie, ses déclarations et ses soutiens politiques.

Diego Maradona a réalisé son rêve en remportant la Coupe du monde 1986 au Mexique. Le pays s'est enflammé pour la bravoure et le leadership du joueur qui a rendu sa participation au championnat épique. Infiltré dans les chevilles, malmené par ses adversaires, il a remporté les plus grandes victoires de l'équipe argentine. Le pays a suivi avec émotion cette Coupe du monde historique, trois ans seulement après le retour de la démocratie en Argentine, suite à la pire dictature civile-militaire qui ait jamais frappé la population.

Maradona est mort le 25 novembre 2020, à l'âge de 60 ans, deux semaines après avoir quitté la clinique Olivos, où il avait été opéré avec succès d'un hématome sous-dural à la tête. Sa mort a choqué le monde. En Argentine, trois jours de deuil ont été déclarés et une foule, même en pleine pandémie, est descendue dans les rues de Buenos Aires pour lui rendre un dernier hommage lors de ses funérailles au Palais du gouvernement.

Diego restera à jamais dans le cœur de tous les footballeurs, au-delà de ses controverses et de ses partis pris dans sa vie personnelle. Sa magie en tant que footballeur, ses phrases classiques de lutte et de rébellion font déjà partie de l'imaginaire collectif argentin (sinon mondial) et même ceux qui ne l'ont pas vu jouer savent qu'un jour, un cerf-volant cosmique a réussi avec son football et sa force, à emmener le Napoli d'Italie vers la gloire, à affronter l'establishment de la FIFA et à faire vibrer une Argentine blessée.

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