Le premier cas du variant Omicron du coronavirus a été détecté en Argentine chez un voyageur en provenance d'Afrique du Sud, a indiqué le ministère de la Santé.

Le patient a été isolé depuis que le test a été positif, tout comme quatre contacts proches, a indiqué le ministère. Ils ont également noté qu'aucun des patients ne présente de symptômes.

Le premier cas d'Omicron dans le pays concerne un résident de la province de San Luis (dans le centre de l'Argentine), âgé de 38 ans, en déplacement professionnel en Afrique du Sud et qui est retourné au pays le 30 novembre. Tant à l'embarquement du vol qu'à l'arrivée dans le pays, il avait été testé négatif pour la PCR.

La ministre de la Santé, Carla Vizzoti, a estimé qu'il était "inévitable que le variant Omicron se propage davantage. Elle a également écarté la mise en place d'une "vaccination obligatoire" car elle estime que le pays a une "très bonne" couverture vaccinale.

En outre, Vizzotti a précisé que l'on s'attend à ce que ce nouveau variant, apparu en Afrique du Sud, "augmente les cas, mais pas les hospitalisations ni les décès", même si elle considère que l'on ne sait pas s'il remplacera le variant Delta dominant.

Face à l'arrivée d'Omicron dans le pays, le ministère de la Santé a réitéré ses recommandations, parmi lesquelles "initier ou compléter les programmes de vaccination conformément aux recommandations actuelles".