Por Marcos Muñoz*

La entrevista en “Aguafuertes Patagónicas” a Dana Costantino, docente del nivel primario y profesora de inglés en Luis Beltrán, Río Negro, nos lleva a un viaje personal de autodescubrimiento y de exploración de sus raíces afrodescendientes. Originaria de Cipolletti, antes de trasladarse a Beltrán, Dana comenzó a involucrarse en el candombe y la música africana. Sin embargo, su identificación como mujer negra no se dio de manera instantánea, y hace una década comenzó a profundizar en la búsqueda de sus raíces africanas, especialmente en relación con la familia de su madre.

La motivación para investigar sobre la presencia de la comunidad afrodescendiente en General Conesa, en el Valle Medio de la provincia de Río Negro, está estrechamente relacionada con su historia personal. A medida que profundizó en la historia de la diáspora africana en todo el mundo, su propia historia cobró un nuevo significado. Dana se refiere a un mito común en Argentina, la idea de que no existen personas negras en el país, y desafía este estereotipo. Tras mudarse a Beltrán, comenzó a observar a las personas en el pueblo y se dio cuenta de que, al igual que ella, había familias afrodescendientes en Beltrán, Lamarque y Chimpay. Esta observación la llevó a realizar un relevamiento en Beltrán y en Conesa, y a conectarse con las familias afrodescendientes del lugar, intentando recuperar y preservar la voz colectiva de esta comunidad.

Dana también comparte su experiencia en la búsqueda de sus raíces afrodescendientes en su familia, donde a veces el negacionismo persiste. Describe cómo logró rastrear los orígenes brasileños de su bisabuela a través de la indagación familiar. En última instancia, revela su propia conexión con la ascendencia africana a través de su madre, cuya herencia se remonta a sus abuelos maternos y paternos. La entrevista con Dana Costantino ofrece una visión única de la lucha por la identidad y la importancia de reconocer y valorar las raíces afro en Argentina.

Objetivos de la investigación en Conesa
La investigación emprendida por Dana Costantino sobre la presencia afro en el Valle Medio de Río Negro se centra en dos objetivos fundamentales que trascienden la mera búsqueda de datos históricos. Uno de estos objetivos radica en descubrir la semilla panafricanista arraigada en la comunidad negra de Conesa, una semilla con raíces profundamente anticoloniales, cuyo legado se vincula estrechamente con la histórica Revolución de Haití. Para Dana, el estudio a fondo de la historia de la población negra constituye un camino para desentrañar esa tradición de lucha que busca encontrar, desafiando en el proceso un discurso oficial. Este discurso, en el que se afirma que los negros dieron sus vidas por la patria, es puesto en cuestión por Costantino, quien sostiene que, en realidad, lucharon por la libertad y que cada acto en su camino hacia la emancipación fue un paso hacia esa meta.

El segundo objetivo de la investigación está ligado a la reparación histórica, una necesidad que responde al reconocimiento de que la historia afro en Argentina ha sido relegada durante mucho tiempo. No obstante, el proceso de investigación enfrenta desafíos significativos, como la limitación de tiempo y la obtención de recursos para llevar a cabo la labor. Costantino subraya la importancia de que, en esta búsqueda, los mismos afrodescendientes sean los creadores de sus fuentes históricas, ya que existe un vasto terreno por explorar en la experiencia de su propio pueblo y su lucha. Sin embargo, encuentra una carencia de material disponible en español, lo que hace que la investigación sea aún más desafiante.

Un aspecto relevante que destaca Costantino es el significado del 8N, el Día de los Afroargentinos y la Cultura Afro, por Ley Nacional, para los descendientes afro. En esta fecha, los integrantes del movimiento panafricanista argentino se unen en una marcha de orgullo negro, un acto de reivindicación y celebración que refleja la importancia de reconocer y preservar la herencia afroargentina. En última instancia, Dana Costantino nos ofrece una visión fascinante de su empeño por desentrañar la historia y la cultura afro en Argentina, un compromiso con la memoria, la identidad y la justicia histórica.

 * AP es una producción del docente y periodista, Marcos Muñoz, para radio Nacional Neuquén. Edición Artística, Daniel Arroyo.

Contacto con la producción de “Aguafuertes Patagónicas”: Instagram como Spotify. Correo: aguafuertespatagonicas@gmail.com

Podes escuchar la entrevista completa a continuación