Jeudi 17 juin, l'Argentine commémore le bicentenaire de la mort de Martín Miguel de Güemes, considéré comme l'un des héros de l'indépendance et un acteur clé de la stratégie du libérateur, le général José de San Martín, pour libérer le territoire de la domination espagnole.

Güemes est né en 1785 dans la ville de Salta, une province du nord de l'Argentine, dont il a été gouverneur pendant six ans après avoir été élu par une assemblée populaire. C'était un caudillo idolâtré par ses troupes, composées de gauchos guerriers et de femmes de toutes les classes sociales.

Güemes a contribué à la défense du territoire par la tactique de la "guerra de zapa", nom donné aux attaques planifiées parmi la population civile, en théorie spontanément, sans armée car il n'y avait pas de fonds pour financer une telle force.

Güemes, comme de nombreuses familles du nord de l'Argentine, mit son argent à la disposition de l'Indépendance pour financer des chevaux, des armes et de la nourriture pour les troupes. Les femmes, quant à elles, formèrent un réseau fermé d'espionnage dans les rangs des Espagnols, grâce auquel elles parvinrent à connaître les principaux mouvements de l'armée du roi.

Aujourd'hui encore, sa figure est célébrée et commémorée avec ferveur dans la province de Salta. Les gauchos portent actuellement le poncho rouge typique de cette province, mais avec deux rubans noirs, en signe de deuil pour la mort du Général, comme on l'appelle encore, qui est décédé à l'âge de 36 ans le 17 juin 1821.

Production et web : Silvana Avellaneda - Julián Cortez

Présentation : Éric Domergue