Tous les 20 juin, l'Argentine célèbre le jour de son drapeau national. Une date qui a été adoptée pour commémorer la mort de son créateur, Manuel Belgrano, un avocat et militaire visionnaire qui rêvait de l'indépendance de ces terres, et de la construction d'un pays inclusif. Manuel Belgrano a été le patriote argentin le plus oublié et négligé de l'histoire de l'Argentine. Il est mort pauvre et critiqué, dans la ville de Buenos Aires, le 20 juin 1820.

Il y a 201 ans, les frères de Belgrano ont du payer le médecin traitant avec une montre et sa pierre tombale a été gravée sur le marbre d'une commode familiale. Derrière lui se trouve son parcours visionnaire, lorsque sa détermination à obtenir un pays libéré du royaume d'Espagne l'a conduit à être l'un des plus jeunes révolutionnaires des guerres d'indépendance.

Belgrano était un pionnier et son héritage se reflète peu dans l'Argentine d'aujourd'hui : il était convaincu de l'importance de prendre soin des ressources naturelles et de l'environnement. Il a postulé l'égalité des hommes et des femmes sans distinction de race, de religion ou de classe sociale. Il était également convaincu de l'importance de l'éducation pour le progrès du peuple, et c'est pourquoi il a fait don de sa fortune personnelle pour la construction d'écoles dans le nord du pays, où les peuples originaires l'avaient accompagné dans les batailles contre l'armée du roi d'Espagne. L'argent pour les écoles, presque deux cents ans plus tard, avait disparu dans la corruption et la bureaucratie.

Belgrano fut également le seul à nommer comme capitaines d'armée des femmes ayant participé aux luttes pour l'indépendance, comme la métisse Juana Azurduy et l'afro-argentine María Remedios del Valle, elles aussi mortes dans l'oubli et la pauvreté.

Belgrano a conçu le drapeau argentin et a pris les couleurs bleu ciel et blanc comme symbole des troupes nationalistes. Un soleil inca au centre marque à ce jour sa conviction de l'intégration de tous les peuples sur le territoire argentin.

Des années après sa mort, alors que l'Argentine naissante était aux prises avec des luttes internes et la reconnaissance étrangère, le bleu ciel et le blanc ont été les insignes adoptés par les armées et les corsaires que le gouvernement de cette moitié du XIXe siècle finançait pour consolider un nouveau pays.

Ainsi, grâce à un corsaire français, Hippolyte Bouchard, le drapeau a flotté en défense d'autres pays luttant pour leur indépendance, comme le Guatemala, le Nicaragua et le Salvador. Depuis lors, ces pays ont également adopté le bleu ciel et le blanc comme couleur de leur drapeau national.

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Présentation : Eric Domergue